岡山行脚

今年も岡山国際サーキット・モトレボリューションにニーラークラスをエキジビジョンで招聘していただいたので行って参りました。関東在住にとっては遠征です。年に１度くらいだからまあいいか。
移動はわたしのところからだと片道650kmくらい。相方の家はさらに80km、手伝ってくれるメカさんの家はさらにさらに20kmくらいあるので弱音を吐けない。おふたりともわたくしより年上だし。
休憩入れつつ雑と9時間くらいで兵庫まで移動。
３年前に他界した友人の墓参り。墓参の献花っぽくないのだが彼のイメージカラーの青とオレンジを飾る。
さらに１時間ちょいでサーキット到着。
夕方に練習走行。ファイナルがどうもしっくりこないらしい。
同タイプのマシンで岡山国際サーキット・ニーラークラスのベストラップ保持者にセッティングとライン取りのアドバイスを求めて方向性を探る。そうか、荒木くん、そんなにムチャなライン取りしてたんか。

夜にメシを喰いにふもとの街まで移動。（岡山国際サーキットは他のモータースポーツ競技場と同様というかそれ以上に山の奥です）
移動の時間帯とか店選びとかいろいろ失敗。 日帰り温泉入れず、毎年行っているところは運悪く貸し切りが入っており、新規開拓で入った食堂は閉店間際だったせいか著しくやる気不足。
帰り道に偶然、ホタルの群生を見る。地元の人たちが名物になればと手をかけてくれているらしい。川の向こう岸が一面ホタルというのはなかなか見られない。この時期に岡山県美作市あたりに赴く人は見るべき。
あとから地図でたぐると岡山県美作市中川の河会川。5月末〜6月でほたる祭りもあるらしい。
夕食がアレだったのはこのホタルでチャラにしてあげてもいいかな。

明けてモトレボ。
予選を兼ねた練習走行は例によって朝イチ。
我らがマシンゼッケン9は１周目でタイヤを暖めてさぁて行こうかとダッシュかけたらすぐに裏ストレートでスローダウン。パッセンジャーは普段ストレートではなるべく風の抵抗を抑えるべく縮こまっているべきなのでナニかあったのかとそこから顔をあげたらゼッケン8がこっちを向いて止まっており、おそらく投げ出されたのであろうパッセンジャーがコース横断中。。。ストレートの真ん中でスピン？ とにかくこれで予選は赤旗中断。タイムアタックできないまま１周目のタイムでのグリッドは４番手。
レッカーで引き上げられてきたゼッケン8。リアアームを支えるボルトが折れ、リアタイヤまわりがそのまま外側に振られ、スプロケットから外れたチェーンが150kmくらい加速中の勢いのまま保持するアームを切断。コントロール不能でスピンということになった様子。ドライバーもパッセンジャーも投げ出されたらしいがお二人とも大怪我もなかったのが幸い。
ファイナル変更もライン取りもなんにもお試しできないのは痛かったがまあやむを得ないところ。

昼ちょい過ぎに決勝。
当方＃9よりいつもちょっとだけ速い＃66だが、この日はパッセンジャーが初めての人だったのでちょっとは手加減するだろうからけっこういい勝負かな〜とか思いながら『今日なら1周1分55秒くらいのペースで行ければイケそうじゃないですか。頑張っていきましょう』と相方とスタート前会議。
レッドシグナルが消えてスタート。当然のように２位まではアップ。とりあえず後について様子を伺う…伺う…うかが…あれ？ 遠ざかってる？
わずか５周なのでそのままゴール。
決勝リザルト公式発表を閲覧するとこちらは設定タイムの1分55秒はクリア、むしろあっち（＃66）がベスト1分51秒台まで頑張っちゃっていた。しまった、見当外れだった。ピンチヒッター加茂Jr.頑張り過ぎ。いやむしろ加茂シニアよりはまだムチャが足りなかったのか。いずれにせよわたくしの目算が大きく外れたことに変りはない。
岡山国際と筑波サーキットのファイナルセッティングは同じようなものらしいのでその辺つなげていければいいな。

で、２ヶ月インターバルで8月末〜9月半ばとまた隔週。
もうちょっとうまく月イチになるようにスケジュールバラけられないもんだろうか。